Die Entstehung der Unabhängigen Socialisten. 1889 bis 1892

Die Opposition zur Sozialdemokratie. 1889 bis 1892

Noch ehe sich die Anarchistinnen und Anarchisten in Österreich neu organisieren konnten, war in Wien eine für die Geschichte der anarchistischen Bewegungen in Österreich wichtige Gruppe entstanden, die sich gegen den von Victor Adler (1852–1918) vorgegebenen Kurs der österreichischen Sozialdemokratie wandte. Es waren dies meist ehemalige Anhänger Adlers, die mit der auf dem so genannten Eingungsparteitag in Hainfeld (Niederösterreich), 30. Dezember 1888 bis 1. Jänner 1889, eingeleiteten Richtung der »Sozialdemokratischen Arbeiterpartei« unzufrieden. waren. Sie scharten sich nun um die vom 25. November 1889 bis 13. Juni 1892 erschienene Zeitung »Die Volkspresse. Organ für die Interessen des arbeitenden Volkes. Organ der österreichischen Sozialdemokratie« (Wien). Deren Wortführer waren der Porzellanmaler Adolf Heimann (1853–?) und der Schriftsetzer Rudolf Hanser (1859–1909), der 1887 verantwortlicher Schriftleiter der anarchistischen Zeitung »Arbeit« (Wien) war. Kurzzeitig diente auch das von Rudolf Hanser gegründete und vom 4. Dezember 1891 bis 18. Dezember 1892 herausgegebene Organ »Der Arme Teufel. Zeitung für das Volk« (Wien) als Sprachrohr dieser Opposition. Hanser und Heimann versuchten, innerhalb der »Sozialdemokratischen Arbeiterpartei« eine Opposition zu gründen, und erregten vor allem dadurch Aufsehen, dass sie in ihrer Zeitung »Die Volkspresse« unsaubere finanzielle Machenschaften der Sozialdemokratie aufdeckten.1 Nachdem Hanser, Heimann und andere Genossen anlässlich des dritten Parteitags der österreichischen Sozialdemokratie im September 1891 aus der »Sozialdemokratischen Arbeiterpartei« ausgeschlossen worden waren, verlagerte sich der Konflikt zunehmend auf die ideologische Ebene, wobei sich die Opposition um »Die Volkspresse« der deutschen Opposition der »Jungen« verwandt fühlte. So verwundert es auch nicht, dass deren deutsches Organ, »Der Sozialist« (Berlin), als Diskussionsforum diente: »Da uns in Oesterreich kein Arbeiterblatt zur Verfügung steht, welches materiell unabhängig wäre von der Partei Adler’s, wenden wir uns vertrauensvoll an unsere gleichgesinnten deutschen Genossen, um auch den auswärtigen Freunden ein Bild über unsere Bewegung zu geben.«2 Auch organisatorisch versuchte sich diese Opposition zu institutionalisieren. Am 21. November 1891 wurden bei der niederösterreichischen Statthalterei die Statuten des Vereins »Unabhängigkeit« eingereicht, welcher dann am 7. Dezember 1891 konstituiert wurde.3 Doch schon bald regten sich Stimmen »Unabhängiger« gegen Rudolf Hanser und seinen Verein:4 »Zwischen Hanser und der [sozialdemokratischen; R. M.] Partei besteht kein nennenswerther prinzipieller Unterschied. Der Verein ›Unabhängigkeit‹ macht sich in § 1 der Statuten zur Aufgabe die Verbreitung politischer Bildung und demokratischer Grundsätze. […] So ist die Hanser’sche Opposition bestellt; man muß jedoch zwischen ihr und der Opposition seitens der Genossen in der Provinz sehr wohl unterscheiden, da bei letzteren vorwiegend anarchistische Tendenzen bemerkbar sind.«5 Allerdings erlangte die österreichische Opposition nicht jene Bedeutung für den Anarchismus, welche die »Jungen« in Deutschland für ihn hatten.6 Die Opposition um »Die Volkspresse« war keineswegs anarchistisch, sondern, wie bereits betont, ein organisatorisches Sammelbecken für die mit der Sozialdemokratie Unzufriedenen. »Es war das ein unableugbares Zeichen,« meinte der Unabhängige Socialist Samuel David Friedländer (1865–1942), »daß etwas faul sei im Staate Dänemark. Der Unwille gegen die Mißwirthschaft innerhalb der socialdemokratischen Partei trieb viele der besten Genossen in das Lager der Opposition, die eben nur in Heimann und Hanser das Mittel sahen, ihrem langverhehlten Unwillen Ausdruck zu geben, und die bei einem geeigneten Momente daran dachten, sich als selbstständige Partei streng geschieden von der Socialdemokratie zu organisiren.«7

Die Opposition der Opposition: Die Unabhängigen Socialisten. 1892

Bereits am 22. Februar 1892 gab die nunmehr außerhalb der »Sozialdemokratischen Arbeiterpartei« agierende Opposition ein erstes kräftiges Lebenszeichen. Im Anschluss an eine Arbeitslosenversammlung organisierte sie eine Massendemonstration zum Wiener Rathaus, welche unter massivem Polizeieinsatz zersprengt wurde, wobei Rudolf Hanser vorübergehend festgenommen wurde. Da es über diese Form demonstrierender Propaganda zu heftigen Diskussionen innerhalb der Opposition kam, wurde für den 21. März 1892 eine Parteikonferenz nach Wien einberufen. An dieser nahm neben dem Führer der tschechischen Unabhängigen, dem – später anarchistischen – Redakteur Vilém Körber (1845–1899) aus Prag (Böhmen [Praha, Tschechien]), unter anderem auch der Schneidergehilfe Johann Risman (1864–1936), wichtige Persönlichkeit der ehemaligen Autonomisten, teil. Eine Klärung der Propagandafrage konnte zwar nicht erzielt werden, doch entschloss man sich, das Wort »demokratisch« fallen zu lassen und sich nur mehr als »socialistisch« zu bezeichnen. Auch die beeindruckenden Feiern zum 1. Mai in Österreich gaben der neuen Opposition Auftrieb, glaubte man doch in ihnen ein Zeichen dafür zu sehen, »daß die österreichischen Arbeiter noch nicht so vom Parlamentarismus zerfressen und korrumpiert sind, wie ihre Genossen in Deutschland.«8

Im Mai 1892 entstand innerhalb der Opposition eine neue Gruppe – also eine Opposition innerhalb der Opposition –, als deren Wortführer zunächst der Schuhmachergehilfe Edmund Frank (1857–?) auftrat. Noch vor dem dritten Parteitag der »Sozialdemokratischen Arbeiterpartei«, der vom 5. bis 9. Juni 1892 in Wien stattfand, trennte sich diese Gruppe von der Opposition um die Zeitung »Die Volkspresse« und beschloss gemeinsam mit Johann Risman die Gründung einer neuen Partei (!) und einer eigenen Zeitung. Für Pfingsten, Anfang Juni 1892, berief ein aus Josef Knopf, dem Hilfs- und Maschinenarbeiter Johann Gabauer (1860–?), Edmund Frank und dem Schriftsetzergehilfen August Peklo bestehendes Exekutiv-Komitee eine § 2-Versammlung von oppositionellen Sozialisten nach Wien ein.9 In einem mit »Wien, am 15. Mai 1892« datierten, an die kritisch gesinnten Unabhängigen gerichteten Zirkular wandte sich das Exekutiv-Komitee gegen die Opposition um »Die Volkspresse«: »Seit dem Bestand der Opposition, speziell in Wien, haben wir immer mehr und mehr Einsicht bekommen in das Gebahren einzelner Personen, die so gewissermaßen den Stab über sie führen wollen – hauptsächlich in der ›Volkspresse‹. Darum haben wir den Entschluß gefaßt, im Einverständnis mit den Genossen der oppositionellen Gruppen, endlich einmal mit einer solchen Wirthschaft aufzuräumen, um uns nicht länger mehr einer Lächerlichkeit gegenüber der ›offiziellen‹ Seite preiszugeben, sondern einen prinzipiellen und festen Kern in der heutigen Opposition zu schaffen, der in seiner Weiterentwicklung segenbringend für die Arbeiterschaft werden soll. Und […] wir hoffen, daß uns die Provinzgenossen in dieser Mission gewiß unterstützen werden.«10

Die »Partei der unabhängigen Socialisten«. 1892

Bald danach, wiederum in einer ganz vorschriftsmäßig einberufenen § 2-Versammlung, wurde in Wien am 7. August 1892 die Partei der unabhängigen Socialisten, wie sich die Anarchisten nun nannten, konstituiert. Bisweilen bezeichneten sie sich übrigens auch als Anti-Autoritäre oder Herrschaftslose, während der alte Name Autonomisten nunmehr vollständig verschwunden war. Als Organisationsform griff man im Wesentlichen auf das Gruppensystem der »Radicalen Arbeiter-Partei« der 1880er-Jahre zurück: »Jeder Bezirk hat einen Vertrauensmann, dieser hat in seinem Bezirk auf Grund des Paragraph 2-Gesetzes über das Versammlungsrecht eine auf geladene Gäste beschränkte Versammlung einzuberufen, welche die Anwesenheit eines Beamten der Behörde ausschließt. In solchen Versammlungen wird wieder ein Vertrauensmann für die auf solche Weise veranstaltete Landesversammlung gewählt.«11 Geleitet wurde die Partei der unabhängigen Socialisten von einem sogenannten Zehner-Ausschuss, dem während seiner kurzen Bestandszeit Johann Risman in Graz (Steiermark), der Schneidermeister Josef Lax (1841–1900) in Stein / Zakamen [zu Klagenfurt am Wörthersee / Celovec ob Vrbskem jezeru] (Kärnten), der Fabrikarbeiter Gottlieb Kummer (1856–1927) in Neunkirchen (Niederösterreich), der Bäckergehilfe Johann Duchan (1866–1930) in Ternitz (Niederösterreich) sowie Samuel David Friedländer, Johann Gabauer, Wenzel Kubesch, August Peklo, der Webergehilfe Johann Polzer, der Schuhmachergehilfe Anton Stránský (~1860–?) und der Tischlergehilfe Kajetan Valenci (1853–?) in Wien angehörten. Nach einer internen Ausschreibung, zu der verschiedene Anarchisten Manuskripte einsannten, wurde als erstes ein von Samuel David Friedländer verfasstes »Manifest der unabhängigen Socialisten an das österreichische Proletariat« veröffentlicht: »Vor unseren Augen werden Szenen entrollt, die von einer äußerst betrübenden Verwahrlosung des revolutionär-sozialistischen Prinzips zeugen und erkennen lassen, in welch’ schmachvoller Weise die Verleugnung der ursprünglichen Ideale und Ziele in den Reihen der Sozialdemokratie eingerissen ist. Die österreichische Arbeiterschaft, einst bekannt durch ihre radikale Anschauungsweise und infolge ihres ehemaligen revolutionären Auftretens zu den besten Hoffnungen berechtigend, ist seit dem Hainfelder Parteitage zu einem Spielball in der Hand politischer Renegaten herabgesunken […,] sie hat die revolutionäre Idee des Sozialismus, der vor allem Anderen zuerst die wirthschaftliche Erlösung des Proletariats anstrebt, verkannt […]. Die ökonomische Abhängigkeit des Proletariats ist die Ursache der politischen Knechtschaft; die letztere schwindet daher nur durch Beseitigung der Ursache.«12 Als Basis der Neuorganisation wurde vorgeschlagen: »1. Die Arbeiterpartei, welche Gruppen verschiedener sozialistischer Schattierungen ohne Unterschied umfassen kann, führt den Namen: Sozialistische Partei. 2. Zur sozialistischen Partei kann Jeder gehören, der die Beseitigung der kapitalistischen Produktionsform, die Vergesellschaftung und allgemeine Zugänglichmachung der Produktionsmittel, sowie gemeinsame Produktion und gemeinsame Konsumtion anstrebt. 3. Wir haben mit Hanser, Adler und Konsorten Nichts gemein.«13 Danach wurden die Ziele der neuen »Partei« aufgelistet, die zugleich die Prinzipien des kommunistischen Anarchismus wiedergeben, wobei allerdings schon in diesem frühen anarchistischen Manifest auf die Bedeutung der gewerkschaftlichen Organisations- wie Kampfform hingewiesen wurde: »Unser Ziel ist die wirthschaftliche und damit die soziale Befreiung der Arbeiterklasse. Wir bekämpfen die Herrschaft und Knechtschaft in jeder Form, die materielle, wie die geistige. Dieses wird möglich durch die Aufhebung des bürgerlichen Privateigenthums, insbesondere durch Vergesellschaftung der Produktionsmittel. An Stelle des heutigen Sozial- und Wirthschaftszustandes tritt das gemeinsame Eigenthum, die gemeinsame Produktion und die gemeinsame Konsumtion. Aufgabe der Agitation ist es, das Proletariat dafür vorzubereiten, es zu organisiren für die Befreiung. In der internationalen Vereinigung des Proletariats liegt sein Recht und seine Stärke, in der Weltverbrüderung seine unwiderstehliche Macht. Aber das Band seiner Verbrüderung und seiner Vereinigung darf nicht im starren Programmpunkte, in dogmatischen Grundsätzen und in Systemen liegen […]. Darum empfehlen wir eine dezentralisirte Organisation im sozialen Kampfe; […] darum fordern wir auch die größtmögliche Bewegungsfreiheit der einzelnen Individuen innerhalb und außerhalb der Vereinigung. […] Zentralisation führt zur Korruption. Daher müssen wir nach Kräften diesen Fehler zu vermeiden suchen […]. Da die Herrschaft von jeher in der konsequentesten Weise das Elend über die arbeitenden Klassen des Volkes häufte und der Menschheit zum Fluche gereichte, so müssen wir unsere Taktik vorzugsweise gegen die Herrschaft richten. Wir müssen den Geist des Widerstandes im Volke wecken. […] Da aber die herrschende Klasse das Bollwerk der modernen Gesellschaftsordnung ist, so wird es die Hauptaufgabe unserer Taktik sein, dieselbe in ihren Grundfesten zu erschüttern und aufzulösen. Ihre Grundfesten aber sind die bestehenden Institutionen oder vielmehr die herrschenden Begriffe, nach welchen die modernen Gesellschaftseinrichtungen nothwendig und nützlich seien. Wir müssen diese Anschauungsweise zerstören, den menschlichen Geist revolutioniren und die große Masse von der Unhaltbarkeit der heutigen Einrichtungen überzeugen. Vorläufig müssen wir unsere Taktik auf gewerkschaftlichem Gebiet am regsten entfalten. Unser Kampf ist kein politischer, sondern ein sozialer, kein nationaler, sondern ein internationaler, ein rein proletarischer Klassenkampf, ein ökonomischer Kampf; und gerade weil er ein rein ökonomischer ist, so muß er vorzugsweise auf gewerkschaftlichem Gebiete entfacht werden.«14

Die Erwartungen der Unabhängigen Socialisten waren groß: »Gewiß, es existirt keine Opposition,« schrieb David Samuel Friedländer im August 1892, »weder innerhalb noch außerhalb des Rahmens der socialdemokratischen Organisation, aber, das was sich vor wenigen Monaten, als unabhängige socialistische Partei zu organisieren anschickte, ist mehr als alles andere dazu geeignet, die Socialdemokratie in ihrem Innersten zu erschüttern.«15 Dabei bezog sich die Konstituierung dieser Partei der unabhängigen Socialisten zunächst »nur auf Wien, während andere Orte zwar nicht formell, aber thatsächlich schon vorangegangen waren, z. B. Graz, Klagenfurt und andere Provinzorte sich hingegen wieder nachträglich für die neue Partei entschlossen haben.«16 Zunächst war die Bewegung auch erfolgreich, denn die Polizei schätzte die Anhängerschaft der Unabhängigen Socialisten im Frühjahr 1893 in Wien auf 1.000 bis 1.200 Mitglieder, in der Provinz, besonders der Steiermark, auf einige tausend.17

Autor: Reinhard Müller
Version: Juli 2025
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