Johann Slezák (1851–1907)

Johann Slezák absolvierte eine Tischlerlehre und kam 1867 als  Tischlergehilfe kurz nach Wien, hielt sich dann aber von 1867 bis 1878 in Dresden (Sachsen), Berlin (Preußen [Berlin]), Königstein (Bayern) und Schöneburg (Preußen [zu Berlin, Berlin]) auf, wo er 1878 Ottilie Nessel (1859–1942) heiratete.

1878 kehrte Johann Slezák nach Wien zurück, wo er 1879 dem »Fortbildungs- und Unterstützungsverein der Tischler« beitrat und im August 1880 in dessen Ausschuss gewählt wurde. Rasch wurde Slezák ein wichtiger Vertreter der radicalen Arbeiterbewegung. Nach der behördlichen Auflösung des »Fortbildungs- und Unterstützungsvereins der Tischler« im September 1880 soll Slezák im November 1880 Obmann eines geheimen Tischler-Clubs gewesen sein.

Am 5. Dezember 1880 wurde in den Vororten Wiens das in London (England) gedruckte Flugblatt »Der Reichsrath ist wieder einmal versammelt«1 verstreut. Dies führte noch am selben Abend, aber auch an den folgenden Tagen, zu einer Verhaftungswelle gegen Radicale in Wien und den Vororten. Nach Hausdurchsuchungen wurden wegen Verbreitung verbotener Druckwerke neun Radicale verhaftet, darunter auch Johann Skezák. Die Untersuchung gegen ihn wurde jedoch am 17. Februar 1881 mangels Tatbestands ohne Anklageerhebung eingestellt.

Am 6. September 1882 führten über dreißig Polizisten die zweite große Verhaftungswelle dieses Jahres durch, angeblich wegen der jüngsten radicalen Flugschrift »Manifest der sozialrevolutionären Arbeiter-Partei Oesterreichs an das arbeitende Volk«,2 wobei sechsundzwanzig Wiener Radicale verhaftet wurden, darunter auch Johann Slezák. Tatsächlicher Grund für diese Verhaftungswelle war wohl die so genannte Merstallinger-Affäre, also der von den Tischlergehilfen Josef Engel (~1858–?) und Franz Pfleger (1831–1884) am 4. Juli 1882 verübte Raubüberfall auf den Schuhwarenfabrikanten Josef Merstallinger (~1832–?) zur Geldbeschaffung für die radicale Arbeiterbewegung. Slezák wurde erst am 17. November 1882 ohne Anklageerhebung aus der Untersuchungshaft entlassen.

Am 15. März 1883 erschien die erste Nummer der Untergrundzeitung »Erste Freie Presse Cisleithanien’s« [Inzersdorf (Wien)], die im Auftrag des Schriftsetzers und Redakteurs Eduard Milý (1858–1923) in der Wohnung von Johann Slezák, Wien 10., Goethegasse 18, wo er mit seinem Bruder, dem Schneidergehilfen Franz Slezák (1856–?), wohnte, vom Schriftsetzer Ferdinand Hübner (~1860–1897) hergestellt wurde. Mitte Mai 1883 erschien mit dem Untertitel »Reaction – Revolution« die zweite Nummer der Untergrundzeitung »Erste Freie Presse Cisleithaniens« [Inzersdorf (Wien)], wieder in der Wohnung von Johann Slezák hergestellt, gesetzt von Ferdinand Hübner, gedruckt vom Tischlergehilfen Johann Ehn (1852–1937) und dessen Lebensgefährtin Franziska Faber in Inzersdorf (Niederösterreich [zu Wien 10.]). In der Nacht vom 14. auf den 15. August 1883 wurde erstmals die in Inzersdorf hergestellte Flugschrift »Mahnruf an alle Arbeiter und Männer des Volkes«3 in mehreren Bezirken Wiens ausgestreut. Darin wurde unter anderem die Kronprinzessin Stephanie von Österreich-Ungarn (1864–1945) anlässlich der bevorstehenden Geburt ihrer Tochter, der Erzherzogin Elisabeth Marie von Österreich-Ungarn (1883–1963) – sie wurde unter dem Ehenamen Elisabeth Marie Petznek 1925 Mitglied der »Sozialdemokratischen Arbeiterpartei« – in recht deftigen Worten geschmäht. Dieses Flugblatt wurde vom selben Team in der Wohnung von Johann Slezák hergestellt. Dies gilt auch für das am 22. Oktober 1883 in Graz (Steiermark) erstmals aufgetauchte Flugblatt, »Arbeiter! Große Krankheiten […] [/] Dělníci! Vzbůru lide pracujici […]«.4 Es war dies das erste zweisprachige Flugblatt der Radicalen Wiens, wobei der tschechische Text keine Übersetzung des deutschen darstellt, sondern ein eigenständiger ist. Da die alte Druckpresse nicht mehr gut genug war, wurde sie nach diesem Flugblatt von Johann Slezák und dem Schlossergehilfen Johann Rouget (1847–1893) aus der Wohnung von Johann Ehn nach Altmannsdorf (Niederösterreich [zu Wien 12.]), Laxenburger Straße 67 [Altmannsdorfer Straße], gebracht. Schließlich erschien noch am 4. November 1883 die erste und einzige Nummer der tschechischen Untergrundzeitung »Lipanské červánky« (Genf [recte Wien – Inzersdorf (Wien)]; Die Morgenröte von Lipany), nunmehr vom Schlossergehilfen Valentin Horatlik (1857–?) gesetzt und in Inzersdorf in der Wohnung von Johann Ehn gedruckt. Dazu wurde bereits eine von Valentin Horatlík und Johann Slezák neu hergestellte Druckerpresse benutzt. Der Zeitungstitel ist eine Anspielung auf die »Bitva u Lipan« (Schlacht bei Lipan) nahe dem Dorf Lipan (Böhmen [Lipany, zu Vitice, Tschechien]), wo sich am 30. Mai 1434 radikale Hussiten (Taboriten) und eine Koalition von Utraquisten und Katholiken gegenüberstanden. Diese Schlacht endete mit einem fürchterlichem Gemetzel. Die Schlachte endete mit der grausamen Ermordung und Verbrennung eines Großteils der Taboriten. Schließlich wurde Johann Slezák der Boden in Wien zu heiß und er verließ am 5. November 1883 Wien. Tatsächlich wurde die geheime Druckerei am 18. November 1883 von der Polizei entdeckt. Im Jänner 1884 schrieb das Landesgericht Wien Slezák wegen der Verbrechen des Hochverrats, der Störung der öffentlichen Ruhe, der Majestätsbeleidigung, der Beleidigung der Mitglieder das kaiserlichen Hauses und der versuchten Verleitung zum Mord zur Fahndung aus.

Johann Slezák ging noch im November 1883 in die USA ins Exil. Hier ließ er sich mit seiner Familie in New York City (New York, USA) nieder. Er wurde auch Mitglied des im Dezember 1886 vor allem von österreichischen Sozialrevolutionären, Anarchistinnen und Anarchisten in New York City gegründeten »Radikalen Arbeiterbunds«, der Not leidende Genossinnen und Genossen in Österreich-Ungarn unterstützte, die verbotene Druckschriftenpropaganda in und den Schmuggel der Flugschriften nach Österreich förderte und der – nach Meinung der österreichischen Polizei – der Vorbereitung von Aktionen im Rahmen der Propaganda der Tat diente. Johann Slezák, seit 12. Juni 1890 US-amerikanischer Staatsbürger, arbeitete hier als Tischler.

Adressen

• Dobrženitz, Böhmen [Dobřenice, Tschechien], Dobrženitz 9 (Geburtsadresse)
• Wien 10., Goethegasse 18 (1883)