Karl Josef Habiger (1886–1959)

Karl Josef Habiger studierte Malerei in Wien und arbeitete zunächst vor allem als Zeichner und Maler von Postkarten. 1917 bis etwa 1921 war er als enger Mitkämpfer und Freund von Karl F. Kocmata (1890–1941) in der anarchistischen Bewegung aktiv. Er war 1917 erster Autor der Schriftenreihe »Das neue Gedicht« im »Verlag des Ver!«, für die Habiger für 1918 auch die allerdings nicht erschienenen Bände »Arbeiterabend« und »Mädchen« angekündigte. Er publizierte 1917 bis 1921 in der Zeitschrift »Ver!« (Wien), 1919 in der Zeitung »Revolution!« (Wien) und war 1919 bis 1921 Mitglied der »Freien Künstlervereinigung Ver!«, in deren Rahmen er am 27. April 1919 in Purkersdorf (Niederösterreich) an einer Wohltätigkeitsveranstaltung für die Niederösterreichische Landes-Blindenanstalt teilnahm. Obwohl er damals bereits in Graz (Steiermark) lebte – und zwar auf dem Schlossberg im so genannten Lieslturm –, engagierte er sich vor allem bei den anarchistischen Bewegungen in Wien. Für 1920 wurde auch – das allerdings nicht erschienene – Werk »Das Menschenkinderbuch. Ein Bilderbuch für Kinder freier Menschen, herausgegeben von Zwoelfboth, mit Holzschnitten von Maria Karlund und Michael Zwoelfboth«.1 Habiger gestaltete auch einige Buchumschläge für Rudolf Großmann alias Pierre Ramus (1882–1942).2

In Graz trat Karl Josef Habiger 1921 der »Sozialdemokratischen Arbeiterpartei« bei. 1921 gründete und leitete er den Arbeiterkurs für Volksgrafik, dessen zweiter Kurs für Anfänger am 23. Oktober 1922 und für Fortgeschrittene am 28. Oktober 1922 begann. Die Ergebnisse dieser Kurse wurden am 17. Juni 1923 auch in Bruck an der Mur (Steiermark) in einer Ausstellung im Zeichensaal der Landesrealschule gezeigt. 1924 hielt Habiger im Rahmen der Grazer »Urania« einen Grafikkurs ab, dessen Ausstellung im März 1924 er kuratierte. Vor allem engagierte sich Habiger in dem im Juni 1924 gegründeten Bildungsverein »Grazer Apolloneum«, der die Aufgaben des zuvor aufgelösten »Roseggerbundes« übernahm und erweiterte, und in dem Habiger als Bildungsreferent dem Ausschuss angehörte. Im Rahmen dieses Vereins organisierte er die »I. Ausstellung von graphischen Arbeiten« des »Apolloneum«, die am 11. und 12. Juli 1924 im Zeichensaal der Färberschule stattfand, leitete den am 28. August 1924 gestarteten Ferialkurs »Landschaftsskizzieren für jedermann«, und er hielt unter anderem am 18. November 1924 einen literarischen Leseabend über »Peter Altenberg« und am 18. Dezember 1924 einen Vortrag über »Alte deutsche Weihnachtspoesie« ab. Außerdem leitete er den »Ersten literarischen Abend« der Arbeiterkammer, der am 20. November 1926 stattfand, auf dem er selbst referierte und dann die Diskussion leitete. Außerdem hielt er am 4. Dezember 1926 den Eröffnungsvortrag des Bibliothekskurses der Arbeiterkammer. Hauptberuflich wurde er Beamter der Kammer für Arbeiter und Angestellte und später der Industriellen Bezirkskommission in Graz, eine staatliche Einrichtung zur Bekämpfung der Arbeitslosigkeit und der Arbeitsmarktpolitik. Er war auch bei den Freidenkern aktiv und hielt unter anderem am 15. Mai 1929 den Vortrag »Proletarische Kunstpolitik«.

1945 arbeitete Karl Josef Habiger bei der vom »Psychological Warfare Branch« (P. W. B.) der Britischen Besatzungstruppen herausgegebenen Tageszeitung »Neue Steirische Zeitung« (Graz) und 1948 auch bei der sozialdemokratischen Zeitung »Arbeiterwille« (Graz) mit und hielt Vorträge in der Kammer für Arbeiter und Angestellte in Graz, unter anderem am 26. Mai und 16. Juni 1948 den Lichtbildervortrag »Der Arbeiter und die bildende Kunst«.

Karl Josef Habigers Pseudonym »Zwoelfboth« geht auf die alte Bezeichnung für die Jünger Jesus’, die Apostel, zurück, die »Zwölfboten« genannt wurden. Noch heute feiert die katholische Kirche am 15. Juli den »Aller Zwölfboten Tag«. Maria Magdalena wiederum wurde im Mittelalter als »Zwölfbotin« bezeichnet, und »Maria« war auch der Vorname von Habigers Ehefrau.

Adressen

• Graz, Steiermark, Schillerstraße 2/1 (1937–1941)